O trabalho social residencial foi iniciado com o estabelecimento do primeiro Lar para Idosos, na Várzea de Colares, e logo baptizado como ‘Nosso Lar’, dando resposta ao que era uma das maiores carências do país naqueles dias. Sob a direcção da Capitã Liv Iversen e da Tenente Maria José Leitão, o ‘Nosso Lar’ foi inaugurado em 8 de Dezembro de 1977 pela esposa do Presidente da República, Dra. Manuela Ramalho Eanes.

Devido à muita procura que havia, e graças à generosidade dos Comendadores Manuel e Maria Eva Correia, exactamente dez anos depois, em 8 de Dezembro de 1987 foi inaugurado um segundo Lar para Idosos, o Lar Marinel, na vizinha Praia das Maçãs. Indo ao encontro de uma problemática completamente diferente mas cada vez mais necessária, foi aberto o Centro de Acolhimento Temporário para Crianças, ‘Novo Mundo’, em Sintra, em 4 de Outubro de 1996.

Preparando o país para a Exposição Mundial de 1998, em Lisboa, procurou-se dar uma resposta de abrigo para a população de rua. O Exército de Salvação foi pioneiro nesta área em Portugal quando inaugurou o Centro de Acolhimento Temporário de Xabregas, em 20 de Março de 1997, numa feliz parceria tripartida entre o Exército de Salvação, a Câmara Municipal de Lisboa e a Segurança Social. A importância desta instituição foi salientada pela visita da Primeira-Dama, Dra. Maria Cavaco Silva, em 20 de Março de 2009, aquando do 12º. aniversário da instituição.

Em Março de 1981 foi criado o Centro Social do Exército de Salvação, uma IPSS, que engloba todo o trabalho social do Exército.

Major Alberto Serém

Foto 1 – ‘Nosso Lar’ – Recepção às primeiras residentes do Lar – Outubro 1977
(da esquerda para a direita): Bente Akerø (voluntária da Noruega), Comissário Edgar Grinsted (Inglaterra), Tenente Maria José Leitão, Virtudes da Piedade, Major Jane Boardman, Lucinda Simões, Capitã Liv Iversen e Capitão Oskar Utgaard.

 

Foto 2 – Centro de Acolhimento Temporário de Xabregas – Março 2009
Visita da Primeira-Dama, Dra. Maria Cavaco Silva